Una guía completa para contratistas de HVAC

Areli Alvarez Arteaga
hace 4 días
9 Min. de lectura

A primera vista, el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de un edificio podría parecer que solo se encarga de calentar y enfriar el espacio, pero es mucho más que eso. Un sistema HVAC garantiza comodidad, calidad del aire y eficiencia energética.

En proyectos de gran escala (por ejemplo, hospitales , escuelas, torres de oficinas), estos sistemas son complejos, por lo que necesitan un diseño e instalación precisos.

Por eso los contratistas de HVAC son tan importantes. Su función va más allá de la simple instalación de equipos; también optimizan el rendimiento para que los edificios funcionen de forma fluida, segura y sostenible. Sin contratistas de HVAC, las instalaciones modernas no funcionarían con la máxima eficiencia ni, lo que es más importante, no serían cómodas para sus habitantes.

En esta guía, analizamos más profundamente el papel de los contratistas de HVAC, sus calificaciones y cómo seleccionar el adecuado para un proyecto.

Tabla de contenido:

¿Qué es un contratista de HVAC?

Un contratista de HVAC es un profesional calificado responsable de diseñar, instalar, mantener y reparar sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

Estos contratistas trabajan en todo, desde la instalación de nuevos sistemas hasta el mantenimiento rutinario y las reparaciones de emergencia. Algunas de sus tareas incluyen optimizar el flujo de aire, solucionar problemas en un horno defectuoso o verificar que un sistema cumpla con las normas de seguridad.

Funciones y responsabilidades de un contratista de HVAC

Las responsabilidades de un contratista de HVAC suelen dividirse en cuatro categorías: diseño, fabricación, instalación y mantenimiento. Las tareas específicas dependen del tipo de sistema y de los requisitos del edificio.

Diseño: Los contratistas crearán planos detallados para los sistemas de climatización (HVAC), incluyendo la distribución de conductos y tuberías. Evaluarán los requisitos y especificaciones del edificio para determinar las soluciones de HVAC más eficientes y rentables. Esto implica seleccionar equipos y materiales adecuados que cumplan con las normas de construcción.
Fabricación: Los profesionales de HVAC especializados en fabricación personalizarán componentes como conductos, soportes y respiraderos para adaptarlos a las instalaciones necesarias. Estos contratistas utilizarán herramientas especializadas para cortar, dar forma y ensamblar sistemas que cumplan con los estándares de calidad y especificaciones.
Instalación: Las instalaciones de HVAC incluyen la conexión y prueba de unidades de calefacción, refrigeración y ventilación a los sistemas eléctricos, de gas y de agua. Los contratistas también deben colaborar con contratistas generales y profesionales afines, como electricistas , mecánicos y fontaneros, para garantizar que los sistemas se integren correctamente y cumplan con las normas de seguridad y los códigos de construcción.
Mantenimiento : Los profesionales de HVAC inspeccionan, limpian, reparan y dan servicio regularmente a los sistemas de calefacción y refrigeración para mantenerlos en óptimas condiciones. Evaluar y diagnosticar el desgaste de los sistemas puede implicar el reemplazo de filtros, el intercambio de piezas y la resolución proactiva de problemas antes de que se conviertan en problemas graves. Un mantenimiento regular y proactivo ayudará a prolongar la vida útil de estos equipos y sistemas esenciales del edificio.

Tipos de sistemas y equipos HVAC

Los contratos de HVAC funcionarán con una variedad de sistemas y equipos diferentes, incluidos los siguientes:

Aire acondicionado central : Un sistema de aire acondicionado central refrigera todo un edificio distribuyendo aire frío a través de una red de conductos. Es ideal para viviendas, oficinas y grandes espacios comerciales, ya que ofrece refrigeración constante y control de la humedad. Estos sistemas suelen utilizar una unidad central conectada a un compresor exterior y un termostato para regular la temperatura.
Bomba de calor : Una bomba de calor proporciona calefacción y refrigeración transfiriendo calor en lugar de generarlo. En verano, extrae el calor del edificio; en invierno, lo extrae del aire o del suelo y lo distribuye al interior. Las bombas de calor son alternativas energéticamente eficientes a los sistemas de climatización tradicionales. Cabe destacar que son más adecuadas para climas templados, ya que el frío extremo puede limitar su eficiencia.
Sistema sin ductos : A veces llamado minisplit, un sistema sin ductos proporciona calefacción y refrigeración localizadas sin necesidad de conductos. Consiste en una unidad de tratamiento de aire interior y un compresor exterior. Generalmente, se encuentran sistemas de climatización sin ductos en edificios antiguos, ampliaciones de habitaciones o en edificios donde no es posible instalar conductos.
Sistema split simple : Un sistema split simple es una solución de climatización rentable, comúnmente utilizada en pequeños edificios comerciales, apartamentos y habitaciones individuales. Cuenta con una unidad interior conectada a un compresor exterior, lo que significa que cada espacio cuenta con control de temperatura independiente.
Sistema multisplit : Un sistema multisplit funciona de forma similar a un sistema monosplit, pero conecta varias unidades interiores a un solo compresor exterior. Quienes eligen este sistema suelen ser grandes propietarios de edificios que necesitan ajustar la temperatura de cada habitación individualmente. También es una excelente opción para negocios o viviendas que necesitan climatización por zonas.
Sistema de volumen de aire variable (VAV) : Un sistema VAV regula el flujo de aire ajustando el volumen de aire suministrado a las diferentes zonas, en lugar de mantener un flujo constante. De esta forma, el sistema optimiza el consumo de energía y mantiene temperaturas constantes. Es una solución flexible, comúnmente utilizada en espacios comerciales como oficinas y hospitales.
Sistema de flujo de refrigerante variable (VRF) : Un sistema VRF proporciona calefacción y refrigeración precisas ajustando el flujo de refrigerante a múltiples unidades interiores. Generalmente utilizado en instalaciones comerciales como edificios, hoteles y espacios de uso mixto, el VRF permite flexibilidad de zonificación para que diferentes áreas puedan mantener temperaturas personalizadas.
Sistema de volumen de aire constante (CAV) : Un sistema CAV proporciona un flujo de aire constante a la vez que ajusta la temperatura del suministro. Si un espacio requiere una ventilación constante (por ejemplo, laboratorios y hospitales), un sistema CAV puede proporcionar el control de temperatura fiable que estos lugares necesitan.

Cómo convertirse en contratista de HVAC

Los pasos específicos para convertirse en contratista de HVAC varían según el lugar donde desee operar, ya que cada estado tiene requisitos diferentes. Por ejemplo, estados como California, Florida y Delaware exigen que los contratistas de HVAC tengan una licencia, mientras que Colorado y Nevada no tienen requisitos de licencia a nivel estatal, pero pueden exigir licencias a nivel local.

Dedique tiempo a investigar los requisitos de licencia de su estado y localidad para saber exactamente cómo comenzar y hacer crecer su carrera.

A continuación se presentan algunas cuestiones generales a tener en cuenta:

Cumplir con los requisitos educativos adecuados

No se requiere un título universitario para ser contratista de HVAC, pero sí se necesita una sólida formación académica. Esta puede consistir en:

Diploma de escuela secundaria o GED : la mayoría de los programas de capacitación requieren al menos un diploma de escuela secundaria.
Escuela vocacional o escuela técnica : las escuelas de oficios, como las escuelas técnicas y vocacionales, pueden brindarle conocimientos en sistemas HVAC, trabajo eléctrico y refrigeración.

Obtenga la formación y experiencia de campo necesarias

La capacitación práctica desarrolla habilidades técnicas y la capacidad de resolver problemas reales. Además, algunos estados exigen cierto nivel de experiencia (léase: años en el sector) para convertirse en contratista de HVAC. Esta experiencia se puede adquirir mediante:

Aprendizajes : programas de capacitación remunerados en el trabajo donde aprendes de profesionales experimentados.
Escuelas de oficios : programas que brindan instrucción en el aula y capacitación práctica con equipos HVAC.
Trabajos de nivel inicial : muchos comienzan como técnicos o asistentes de HVAC antes de avanzar a roles de contratistas.

Obtener las licencias y certificaciones necesarias

La mayoría de los profesionales de HVAC necesitan licencias o certificaciones para realizar proyectos. Dependiendo de su estado, esto puede incluir:

Exámenes de licencia estatales : algunos estados requieren una prueba escrita para verificar sus conocimientos.
Certificación Sección 608 de la EPA : una certificación obligatoria para el manejo de refrigerantes.
Seguro de responsabilidad civil y fianza : obligatorio en muchos estados para proteger a los clientes y a las empresas.

Desarrollar las habilidades y cualidades adecuadas

La climatización puede ser un campo técnico, pero ser hábil con las herramientas y los equipos no es lo único que se necesita para tener éxito. Los mejores profesionales poseen una combinación de habilidades técnicas y blandas.

Habilidades técnicas : esto incluye el dominio del diagnóstico, las reparaciones y las instalaciones del sistema.
Resolución de problemas : necesitan identificar correctamente los problemas del sistema para solucionar los problemas de HVAC.
Servicio al cliente : los contratistas de HVAC deben trabajar eficazmente con los clientes para generar confianza y lealtad.
Gestión del tiempo : los profesionales de HVAC pueden necesitar gestionar múltiples proyectos y llamadas de servicio, por lo que mantenerse organizado y cumplir con los plazos es clave.

Manténgase al tanto de la educación continua y la tecnología.

Al igual que otros campos, la industria de HVAC está en constante evolución. Por ello, la formación continua le ayudará a mantenerse competitivo, como por ejemplo:

Programas de capacitación de fabricantes : conozca las últimas tecnologías y equipos de HVAC.
Certificaciones avanzadas : especialícese en áreas como eficiencia energética, sistemas HVAC inteligentes o instalaciones comerciales.
Conferencias y talleres de la industria : manténgase actualizado sobre las tendencias, regulaciones e innovaciones en la construcción en HVAC.

Perspectivas profesionales y salario para contratistas de HVAC

Los aspirantes a contratistas de HVAC tienen muchos motivos para ser optimistas, ya que trabajarán en un campo en crecimiento.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS) , "se proyecta que el empleo de mecánicos e instaladores de calefacción, aire acondicionado y refrigeración crecerá un 9% entre 2023 y 2033, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones".

Esto nos indica que la demanda de profesionales capacitados en HVAC seguirá aumentando junto con la necesidad de nuevas construcciones y edificios energéticamente eficientes.

En cuanto al salario, los profesionales de HVAC pueden obtener ingresos estables con potencial de crecimiento. Datos de Ziprecruiter muestran que, en promedio, los contratistas de HVAC en Estados Unidos ganan $58,782 al año o $28 por hora.

Beneficios de utilizar software para contratistas de HVAC

Tanto si contrata a un contratista de HVAC como si usted mismo realiza el trabajo, la tecnología puede mejorar su forma de trabajar. Veamos los beneficios del software para contratistas de HVAC.

Facilita la colaboración

Los contratistas de HVAC pueden necesitar colaborar con otros miembros del equipo, como el contratista general, los gerentes de proyectos de construcción y otros contratistas especializados. El software en la nube permite la comunicación en tiempo real y el intercambio de archivos para que todos estén en sintonía. Y con el acceso móvil, los equipos pueden acceder a las herramientas digitales que necesitan incluso en la obra.

Optimiza tus flujos de trabajo

Plataformas como Autodesk Construction Cloud ofrecen herramientas integrales para la planificación de proyectos, la colaboración en el diseño y la ejecución en campo. Con funciones como modelado 3D, coordinación BIM y gestión de calidad, la solución de gestión de la construcción adecuada permite optimizar los flujos de trabajo del proyecto y obtener resultados de alta calidad de forma eficiente.

Mejora la accesibilidad a los datos

El acceso rápido a los datos del proyecto, el historial de servicio y los detalles del equipo ayuda a los profesionales de HVAC a realizar su trabajo. Plataformas digitales como Autodesk permiten a los equipos mantener todos los datos del proyecto en un solo lugar, lo que facilita la recuperación de documentos, el seguimiento del progreso del trabajo y la generación de informes.

Cómo elegir un contratista de HVAC con buena reputación

Al igual que con la contratación de cualquier otro proveedor, el contratista de HVAC adecuado debe tener experiencia, ser confiable y capaz de satisfacer las necesidades específicas de su proyecto.

A continuación le ofrecemos algunos consejos que le ayudarán a seleccionar el más adecuado.

Consultar licencias y certificaciones

Asegúrese de que el contratista tenga licencia y certificación para realizar trabajos de climatización en su estado o localidad. Busque certificaciones como la Sección 608 de la EPA, que garantiza su cualificación para manipular refrigerantes de forma segura.

Busca experiencia y especialización

Elija un contratista con experiencia comprobada, especialmente para su tipo de proyecto. Los contratistas con experiencia en sistemas de climatización comerciales o de gran escala pueden realizar trabajos complejos con mayor eficacia que los técnicos generales.

Lea reseñas y obtenga referencias

Consulta reseñas y valoraciones en línea en plataformas confiables como Google y Yelp. Además, considera buscar recomendaciones en tu red de amigos, familiares o socios comerciales.

Solicita presupuestos y compara precios

No te quedes con el primer proveedor que encuentres. Compara precios y pide presupuestos por escrito de al menos tres contratistas. Usa la información que obtengas para comparar costos, plazos y servicios. Ten cuidado con los presupuestos bajos, que pueden indicar mala calidad o cargos ocultos.

Pregunte por garantías y planes de servicio.

Pregunte por las garantías y las opciones de servicio posinstalación. Los mejores contratistas ofrecen garantías en piezas y mano de obra. También ofrecen planes de mantenimiento para mantener su sistema de climatización en buen estado.

Confirmar la cobertura del seguro

Verifique que el contratista tenga seguro de responsabilidad civil para protegerlo de posibles daños o accidentes durante el proyecto.

Evaluar la comunicación y el profesionalismo

Elija un contratista de confianza que sea claro, receptivo y profesional en su comunicación. Debe ser capaz de responder a sus preguntas y explicar los detalles técnicos con sencillez.

Preguntas para hacerle a los posibles contratistas de HVAC

Hablando de preguntas, las correctas te ayudarán a encontrar al mejor contratista de HVAC para el trabajo. Estas son algunas de las preguntas más comunes:

¿Tiene usted licencia y seguro?
¿Qué experiencia tiene con mi sistema HVAC específico?
¿Puede proporcionar referencias o reseñas de clientes?
¿Ofrecen garantías en mano de obra y piezas?
¿Qué incluye su presupuesto?
¿Ofrecen planes de mantenimiento o acuerdos de servicio continuo?
¿Cómo garantizar la eficiencia energética y el cumplimiento de la normativa?

Palabras finales

Con suerte, este artículo le habrá proporcionado los conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas, ya sea que esté buscando contratar a un contratista o comenzar su propio viaje en la industria de HVAC.

Recuerde que, a medida que crece la necesidad de profesionales capacitados, elegir al contratista adecuado (o convertirse en uno) requiere los conocimientos y las herramientas adecuados.

FUENTES. https://www.autodesk.com/blogs/construction/hvac-contractors/

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