La industria de la construcción sigue siendo una de las industrias más peligrosas en los Estados Unidos en términos de la cantidad de lesiones ocupacionales fatales y no fatales. En 2014, se reportaron 874 lesiones laborales fatales en la industria de la construcción de los Estados Unidos1. A pesar de que los trabajadores de la construcción históricamente representan sólo alrededor del 5% de la fuerza laboral total de los Estados Unidos, la industria de la construcción representa aproximadamente el 20% del total de las lesiones ocupacionales fatales y no fatales2.
Numerosos estudios han indicado que el alto índice de incidentes en la construcción puede ser influenciado por el diseño de los proyectos. Por ejemplo, el 42% de las 224 muertes en la industria de la construcción de EE.UU. entre 1990 y 2003 estuvieron relacionadas con decisiones tomadas durante el diseño, antes del inicio de la construcción3.
Para frenar el alto número de lesiones fatales y no fatales, los interesados en la construcción enfatizan las estrategias de gestión de la seguridad. En primer lugar, la gestión de seguridad implica la preparación de un plan para asegurar que todos los peligros y riesgos de seguridad sean identificados, evaluados, analizados y luego mitigados. Este paso está alineado con el pensamiento "lean thinking", donde los procesos de diseño y construcción se racionalizan para eliminar el desperdicio y maximizar el valor.
Los accidentes en el lugar de trabajo pueden tener un impacto negativo en el costo, el horario y la calidad. Por lo tanto, se puede argumentar que mejorar la seguridad en el lugar de trabajo es una forma de reducción de desechos y generación de valor. Según la "jerarquía de controles" (JdC), la eliminación de los riesgos de la construcción en la fuente es el medio más eficaz para mejorar la seguridad laboral4, como se muestra en la Figura 1. La JdC, en este sentido, se define como un medio para determinar cómo implementar los controles de seguridad más prácticos y efectivos en la obra para controlar los riesgos de seguridad4.
Al examinar la pirámide gráfica (Figura 1), la consistencia entre el pensamiento esbelto y los principios de gestión de la seguridad parece evidente. Sin embargo, la eliminación de los riesgos de seguridad en la fuente, también conocida como Prevención a través del Diseño (PtD), requiere la modificación del diseño de la instalación antes de las operaciones de construcción. Vale la pena notar que PtD abarca el concepto de protección de los trabajadores de la construcción al abordar su seguridad durante el proceso de diseño5. En ese aspecto, las prácticas de diseño lean aparecen en la superficie para tocar este tema crítico porque promueven la participación temprana de los contratistas especializados y las comunicaciones frecuentes de equipo entre los equipos de proyecto, particularmente entre los profesionales de diseño y construcción.
Figura 1: Jerarquía de Controles4
Se pueden implementar numerosas prácticas de diseño lean para prevenir los riesgos de seguridad y, por lo tanto, mejorar la seguridad de la obra. Se ha reportado una aparente alineación entre los principios de diseño lean y el concepto de PtD6. Por ejemplo, el concepto de diseño basado en conjuntos (SBD), que implica la generación de diferentes alternativas de diseño por adelantado y el aplazamiento de las especificaciones detalladas hasta que se entiendan completamente las compensaciones óptimas y hasta el último momento responsable, puede utilizarse para crear diferentes soluciones de diseño de seguridad para una instalación.
El uso de equipos multifuncionales (CFT) ayuda a generar un conjunto más amplio de alternativas de diseño que están libres de residuos/peligros porque cada uno de los miembros del equipo aporta diferentes perspectivas al diseño. Pueden surgir resultados superiores en términos del diseño físico de una instalación cuando las prácticas de diseño lean como SBD, CFTs, etc. se integran en el proceso de diseño. Sin embargo, reducir el conjunto de alternativas de diseño a un diseño óptimo es una tarea difícil. El sistema de toma de decisiones "Choosing By Advantages" (CBA), otra herramienta de pensamiento lean, se recomienda para abordar este reto7. CBA es un método de aplicación lean colaborativo y transparente que se utiliza para tomar decisiones acertadas al basarlas en la importancia de las ventajas entre las alternativas. La aplicación del ACB dentro de la industria de la AEC ha sido discutida en la literatura. Para más detalles sobre CBA, se recomienda a los lectores revisar los blogs de CBA en este sitio web.
Con respecto a la aplicación de las prácticas "lean" para la toma de decisiones de seguridad, CBA fue empleada para seleccionar un diseño óptimo para proteger al personal de construcción y mantenimiento en la azotea de un edificio de un piso de servicios públicos físicos en un campus de instalaciones médicas en Portland, Oregon7. Los encargados de tomar decisiones consideraron inicialmente tres medidas de prevención de caídas para este estudio de caso en particular.
La primera alternativa fue la instalación de un sistema de barandas temporales en el techo del edificio que cumple con los requisitos de seguridad federales y estatales. Esta opción se considera un control de ingeniería, según el HoC. La segunda alternativa era especificar un sistema de anclaje permanente en el techo para proporcionar a los trabajadores puntos de amarre. Esta solución se considera una combinación de controles administrativos y de ingeniería. La tercera y última alternativa era la incorporación de una solución de PtD, representada por la modificación del diseño de la instalación para incluir un parapeto alto alrededor del perímetro de la cubierta. La inclusión de un parapeto alto en el techo elimina la necesidad de instalar medidas de protección contra caídas al proporcionar protección permanente alrededor de todo el perímetro del techo y durante todo el ciclo de vida de la instalación.
Una ventaja de esta alternativa sobre las otras dos alternativas es que esta modificación de diseño elimina el riesgo de caídas sobre los lados del techo durante las operaciones de construcción y mantenimiento. Esta ventaja fue considerada por los responsables de la toma de decisiones como la ventaja más importante en términos de generación de valor para los grupos de interés de la construcción. En base a esto, se encontró que la solución PtD (alternativa #3) generaba el mayor valor para los interesados en la construcción y, por lo tanto, fue seleccionada al final del proceso de CBA como la mejor alternativa de diseño para este caso de estudio en particular. La tabla 1 resume los resultados del ACB de este estudio de caso.
Tabla 1: Análisis CBA para seleccionar la medida óptima de prevención de caídas 7
Para recapitular, este blog examinó el impacto de las prácticas de diseño lean para mejorar las condiciones de seguridad en los sitios de trabajo de construcción. Era evidente que las prácticas de diseño lean pueden ser empleadas efectivamente en el proceso de diseño para mejorar la seguridad del sitio de construcción al facilitar las decisiones de diseño y ayudar a los equipos de proyecto a incorporar efectivamente las estrategias de prevención en el diseño físico de una instalación. El resultado final es que el diseño lean es un aspecto integral del pensamiento lean, que tiene como objetivo la reducción de desperdicios y la generación de valor, y por lo tanto debe expandirse ampliamente dentro de la industria de la AEC para mejorar la administración de la seguridad.
Referencias:
Fuente:
Acerca del Autor
Ali Karakhan es un estudiante de doctorado en la Escuela de Ingeniería Civil y Construcción de la Universidad Estatal de Oregón. Trabajó como miembro de la facultad en la Universidad de Bagdad en 2012-13 antes de unirse a la Universidad Estatal de Oregón para continuar sus estudios de doctorado. Su área de interés de investigación incluye: Seguridad en los sitios de construcción, sustentabilidad social, construcción eficiente, prevención a través del diseño, administración de la calidad, toma de decisiones y Six Sigma. En términos de lean, está interesado en investigar la conexión entre el pensamiento lean y la administración de la seguridad.
El Dr. Sathyanarayanan Rajendran, CSP, LEED AP, CRIS, es profesor asociado y director del programa de gestión de seguridad y salud dentro del Departamento de Tecnologías, Seguridad y Construcción de la Universidad Central de Washington. Antes de esto, fue gerente de seguridad en la construcción en Hoffman Construction Co. de Oregon. El Dr. Rajendran ha administrado programas de seguridad para proyectos de construcción, y su experiencia incluye una amplia variedad de edificios, incluyendo hospitales, una instalación biofarmacéutica, condominios de gran altura y edificios de oficinas, proyectos de aeropuertos, estacionamientos y un hotel.
John Gambatese, Ph.D., P.E. (CA), es profesor de la Escuela de Ingeniería Civil y Construcción de la Universidad Estatal de Oregón. Empezó su puesto actual en la Universidad Estatal de Oregón en el año 2000 después de tres años en la facultad de la Universidad de Nevada, Las Vegas, y un año como Profesor Asistente Interino en la Universidad de Washington. El Dr. Gambatese ha realizado investigaciones y publicado numerosos artículos sobre seguridad de los trabajadores de la construcción, sostenibilidad, constructibilidad, innovación, contratación de la construcción y propiedades del ciclo de vida de las instalaciones de ingeniería civil. Es un Ingeniero Civil Profesional licenciado en California.