¿Qué es el Lean Construction Management?
El Lean Construction Management (LCM) es un concepto, una estrategia, una línea directiva, que busca acercar y encajar los engranajes de todos los agentes de una empresa constructora, de forma que toda ella funcione de la forma más eficaz y eficiente. Generalmente se asocia este término al proceso productivo, pero se puede extrapolar al total de la empresa.
Por decirlo de una forma simple y coloquial, el LCM es una estrategia que persigue que la empresa sea capaz de producir (construitr) más con menos. Y no solo eso, los objetivos del LCM abarcan todos los aspectos del ciclo del proyecto/producto y se asegura de que éste salga en el momento y lugar adecuado, con la mayor calidad al costo más reducido y en la cantidad que requiere la demanda actual (cliente).
Dicho de otro modo, el LCM se encarga de analizar y eliminar todos aquellos agentes, procesos o herramientas en la construcción que suponen un costo adicional o una traba al desarrollo y comercialización del producto del proyecto, de forma que se eviten gastos superficiales o errores y ralentizaciones en la operatividad. No en vano, el término “Lean” puede traducirse por enjuto, o lo que es lo mismo, delgado; así que podría decirse que el LCM consiste en “adelgazar” la operatividad de la empresa para evitar que engorde el gasto (costo).
Filosofía del Lean Management Construction
La filosofía tiene sus raíces en el Lean Manufacturing. De hecho se considera al LCM como la ampliación del Lean Manufacturing fuera del aspecto meramente productivo.
La aplicación de la metodología LCM tiene como agentes ejecutores a los operadores y colaboradores de la empresa, que están en la base de la pirámide jerárquica de una empresa constructora y son los que necesitan saber todo sobre los trabajos.
Sin embargo para implementar el Lean Construction Management, se debe involucrar la toda la empresa y para ello es necesario el apoyo incondicional por parte de la dirección, gerentes, ingenieros y líderes de producción, además de los operarios-colaboradores:
Implantación del sistema Lean Construction Management
Los casos de éxito logrados por empresas de diferentes áreas, ya sean automóviles, servicios y tecnología, se dieron en el momento en que la alta dirección de la empresa hizo esfuerzos para garantizar un entorno donde los líderes fueron capaces de lograr objetivos específicos (Specific), medibles (Measurable), asignables (Attainable), realistas (Realitic) y basados en un tiempo determinado (Timely) (SMART).
El papel de liderazgo de la compañía en este contexto implica las siguientes cuatro actividades:
- Alineamiento y realineamiento de organización con los objetivos
- La movilización y la participación de la organización, asumiendo el compromiso de lograr los objetivos establecidos
- Acelerar el proceso de cambio cultural
- Direccionamiento de la empresa para un programa de mejoras sostenibles
Estos factores ayudan a formar un concepto más amplio de lo que puede entenderse como Lean Construction Management, en la que no sólo se centran en los aspectos de entrada y salida de un proceso, pero como éstos serán coordinados y sincronizados de acuerdo con la misión y los valores establecidos por la compañía.
El mensaje al que todos los empleados de una empresa constructora deben tener o adquirir con el tiempo, es que ningún proceso es tan bueno que no se pueda mejorar, y que la búsqueda de estas mejoras debe ser continua.
Le corresponden a la alta dirección y a los mandos intermedios proporcionar el entorno necesario, lo que llevará a cambios como se muestra en la siguiente imagen:
Se puede entender también como una necesidad del proceso de Lean Manufacturing, que es un principio “top-down”, donde los líderes establecen metas que deben involucrar operadores para lograrlos y mantenerlos.
Sin embargo, una empresa constructora puede adoptar varios enfoques, que podrán variar de acuerdo a sus necesidades, o estrategia de mercado.
Por ejemplo, tenemos herramientas como TPM (Total Productive Maintenace), TQM (Total Quality Management Quality), TPS (Toyota Production System), JIT (Just in Time), SMED (Single Minute Exchange of Die), KANBAN, LPS, VSM (Value Stream Mapping), KAIZEN, 5S, CEP (Control Estadístico de Procesos) y SEIS SIGMA, que se han utilizado ampliamente en los últimos 50-60 años. Cada una de estas herramientas de mejora continua, tiene sus ventajas y sus inconvenientes, por lo que cada empresa de construcción debe utilizar la que más se ajuste a sus necesidades.
Cada herramienta se centra en cumplir un objetivo determinado, establecido a priori, que se pueden resumir en la búsqueda de la reducción de los desperdicios. Estos desperdicios los podemos agrupar en las siguientes categorías:
- Logística: JIT, SMED, KANBAN, VSM, LPS
- Maquinaria: TPM
- Calidad: CEP, TQM
Al mismo tiempo, estas herramientas contribuirán para:
- Hacer el trabajo mejor;
- Hacerlo más rápido;
- Hacerlo más barato
- Involucrar a más personas en la cultura de la mejora continua.
Directrices del Lean Management
Las directrices del Lean Construction Management incluyen:
1. Definición de valor desde la perspectiva del cliente final.
2. La identificación de cada paso en un proceso de negocio y la eliminación de los pasos que no crean valor.
3. Realización de los pasos de creación de valor se producen en una secuencia apretada.
4. Repetir los tres primeros pasos de manera continua hasta que todos los residuos se ha eliminado.
El éxito del Lean Manufacturing en una construcción, es resultado directo de una política de Lean Construction Management adoptada.
Es de vital importancia que la gestión de la empresa suministre las condiciones adecuadas, de modo que sus empleados se conviertan en fanáticos por el enfoque de pensamiento Lean Construction.
La empresa debe formarlos, estableciendo objetivos, indicadores, metas audaces, pero alcanzables, lo que refuerza la idea de que, para una mentalidad de Lean, no hay nada que no se pueda mejorar.
Ventajas del Lean Construction Management
El Lean Construction Management se encarga de realizar un análisis pormenorizado de todas las áreas empresariales, detectando y solucionando fallos, permitiendo así la mejora de la operativa sin necesidad de inversión.
Se trata de un modelo que involucra a toda la empresa, esto es, a todos los trabajadores, áreas y elementos que intervienen en los procesos de producción, venta o distribución. Por tanto, es un método que permite realizar un análisis pormenorizado de la empresa. Del mismo modo, permite realizar una comparativa con los resultados de un período anterior y comprobar así los efectos que han producido los cambios realizados.
El Lean Construction Management fomenta el trabajo en equipo ya que todos los profesionales de la empresa se reconocen como parte importante del proceso y que, a su vez, su trabajo es fundamental para el resto de empleados y para el global de la empresa.
Básicamente, se trata de una estrategia que, bien aplicada, permite el acercamiento de la empresa al concepto de calidad total y que redunda en una reducción de costos que permite mejorar la calidad delos productos e invertir en herramientas y procesos aún más eficientes. Por ejemplo, el Lean Construction Management puede ayudar a reducir la mano de obra necesaria, o contribuir a minimizar los residuos, basuras o desperdicios que produce una empresa a causa de una operatividad o herramientas defectuosas.