Automatización Industrial: Definición, beneficios y cómo implementarla
- Areli Alvarez Arteaga
- hace 2 horas
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La automatización industrial puede definirse como la implantación y uso de tecnologías para el control y ejecución de procesos industriales, dispositivos, aparatos y máquinas con el fin de que puedan realizar automáticamente determinadas funciones, normalmente repetitivas, constantes y de escaso valor añadido.
Sin embargo, en la práctica, es decir, en el día a día de la empresa, la automatización industrial exige un cambio de mentalidad muy importante a la hora de modificar los procesos y formas de trabajar. Analizamos a continuación los beneficios de la automatización industrial y cómo conseguirla.
Claves del éxito en la automatización industrial: el equipo humano
Para que un proyecto de automatización industrial sea exitoso y rentable, la tecnología debe ir acompañada de un cambio cultural en toda la organización, no solo en la dirección.Es vital que usted involucre a los operarios en este proceso de transformación. Lejos de ser una amenaza, la automatización es una herramienta que eleva la calidad del trabajo diario:
Mayor seguridad y ergonomía: los equipos automatizados (AGVs, AMRs) asumen las tareas repetitivas, pesadas o peligrosas, reduciendo drásticamente el riesgo de accidentes y lesiones laborales.
Especialización del talento: sus empleados dejarán de mover cargas manualmente para pasar a gestionar, supervisar y mantener estos sistemas, realizando funciones de mayor valor añadido para la compañía.
Beneficios de la automatización industrial
Cada vez son más las empresas que apuestan por la automatización industrial debido a sus múltiples y variados beneficios. Estos afectan positivamente tanto a la rentabilidad y productividad de la empresa, como a la mejora de la calidad del trabajo y de las condiciones de los empleados, pasando también por factores actualmente tan valorados y necesarios como la sostenibilidad o la mejora de la eficiencia energética.
Estas son las principales ventajas por las que vale mucho la pena invertir en automatización industrial:
1. Mejora de las condiciones de trabajo de los empleados
La automatización de tareas permite a los trabajadores que las realizaban de un modo manual, dedicarse a otras funciones con mayor valor añadido, como por ejemplo el control de inventario, mucho menos monótonas, con más valor, que no impliquen tanto esfuerzo físico y, sobre todo, más seguras.
2. Aumento de la rentabilidad y la productividad
Si se realiza correctamente, un proyecto de automatización industrial resulta muy rentable para la empresa por diversas razones: reducción de costos laborales y materiales causados por accidentes, daños materiales, mejora de la eficiencia, aumento del volumen de trabajo que se puede asumir, mejora del rendimiento del stock, etc.
En definitiva, con la automatización se logra una mayor eficiencia y un mejor servicio al cliente, lo que implica más rentabilidad y productividad. Factores que hacen que el Retorno de la Inversión (ROI) sea muy rápido y beneficioso para la empresa.
3. Impulsa el crecimiento de la empresa
Un proceso de automatización industrial permite que la empresa asuma mucho más trabajo, por ejemplo aumentar el número de entregas de un determinado producto en menos tiempo, y mejorar la calidad. Por otro lado, los errores, roturas de artículos o desperdicios de productos perecederos se reducen a la mínima expresión.
En definitiva, se produce un aumento no solo de la cantidad, sino especialmente de la calidad del trabajo, lo cual permite hacer crecer la empresa a unos niveles impensables e inalcanzables con el trabajo manual.
4. Mayor sostenibilidad, eficiencia energética y respeto al medioambiente
Otro beneficio, que en la actual situación de emergencia climática y requisitos y medidas legislativas cada vez más exigentes por parte de la Unión Europea se ha convertido en absolutamente clave, es la producción ecológica y sostenible.
Un ejemplo muy significativo es la tecnología AGV (Automatic Guided Vehicle), basada en el uso de vehículos autoguiados que funcionan con baterías eléctricas de litio. Estas consumen un 30% menos de energía que las carretillas con fuentes de combustible tradicionales, y sus emisiones de CO2 y otros gases contaminantes son nulas.
Además, los procesos de automatización industrial permiten trabajar de noche y con apenas personal, lo que supone un gran ahorro en, por ejemplo, iluminación eléctrica, calefacción o aire acondicionado.
Tipos de automatización industrial
Existen varios tipos de automatización industrial, cada uno con características y aplicaciones específicas que se adaptan a diferentes necesidades y contextos dentro del sector veamos algunos de ellos:
Automatización estática: las operaciones se ejecutan según la configuración del equipo, lo que significa que una vez que el sistema ha sido programado para realizar una serie específica de tareas, no hay posibilidad de modificar o ajustar estas operaciones sin realizar cambios físicos o técnicos en el equipo.
Automatización programable: tanto la maquinaria como el software pueden reprogramarse para llevar a cabo diferentes secuencias de operaciones según el producto, , lo que significa que las empresas tienen la flexibilidad de adaptar sus procesos de producción a las demandas cambiantes del mercado.
Automatización flexible: se combina la reprogramación con la capacidad de modificar físicamente el equipo para adaptarse a diferentes productos. Esto significa que las empresas pueden adaptar rápidamente sus líneas de producción a nuevas demandas del mercado, sin necesidad de realizar inversiones significativas en nuevos equipos.
Automatización integrada: se interconectan diferentes sistemas automatizados para coordinar el flujo de información y materiales. Esto implica la integración de tecnologías avanzadas que permiten la comunicación en tiempo real entre máquinas, sensores y sistemas de gestión, asegurando que cada componente del proceso esté sincronizado y funcione en armonía
Automatización robótica: se utilizan robots para llevar a cabo tareas que requieren precisión, velocidad o fuerza, lo que los hace indispensables en numerosos procesos industriales. Por ejemplo, en líneas de ensamblaje, los robots pueden realizar soldaduras con una exactitud milimétrica, asegurando la calidad y consistencia del producto final.
¿Por qué es importante la Automatización Industrial?
El uso de sistemas de automatización industrial ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años, y con razón.
La capacidad de la automatización para procesar
Ensamblar, inspeccionar y manipular productos físicos en el proceso de fabricación puede brindar numerosos beneficios a las empresas.
Los fabricantes se enfrentan a diversos desafíos en el actual escenario empresarial altamente competitivo a nivel global. Algunos de estos desafíos incluyen entornos de fabricación exigentes (en un mundo que cada vez pone más énfasis en la seguridad):
Cadenas de suministro cada vez más complejas
El cumplimiento de las últimas normativas de eficiencia energética
La rivalidad con otras empresas del mismo sector.
Consideraciones para la puesta en marcha de una automatización industrial exitosa
El principal desafío de un proyecto de automatización es lograr el cambio de mentalidad mencionado al inicio, lo implica derribaricios e ideas erróneas. Se cree que la automatización industrial busca eliminar empleos, cuando en realidad las empresas que la adoptan suelen ser más rentables, crecer y, en consecuencia, mantener e incluso aumentar su plantilla.
Lo que sí cambia son las funciones de los trabajadores, que de tareas manuales repetitivas pasan a labores productivas, estimulantes, cómodas y generadoras de valor añadido. Una vez alcanzado este cambio de mentalidad, el paso siguiente es llevar a cabo un proceso de automatización realista, bien planificado, y progresivo.
ACERCA DEL AUTOR.
Operations Manager en Toyota Material Handling España
Manuel Ferrandis
TRANSCRIPCIÓN: Areli Álvarez Lean Construction México®
